炎症防ぐ腸内細菌を特定　投与で治療の可能性も

　人の腸で過剰な免疫の働きを抑え、炎症を防いでいる腸内細菌１７種類を特定したと、東京大の服部正平教授や理化学研究所の本田賢也チームリーダーらが１０日付の英科学誌ネイチャー電子版に発表した。

　免疫の働き過ぎで起きる潰瘍性大腸炎やクローン病の患者では、これらの細菌の多くが減っていることも確認した。細菌を投与することで病気を治療できる可能性もあるという。

　研究チームは、体内の免疫反応を抑える「制御性Ｔ細胞」に着目。このＴ細胞を増やす効果のある細菌を調べるため、無菌状態で飼育したマウスで実験を繰り返し、１７種類を絞り込んだ。これらをマウスに投与すると下痢や腸炎が治まった。