遼、名物ホール「スタジアム」攻略に意欲…米男子ゴルフ

大会名物の１６番スタジアムホール

　【スコッツデール（米アリゾナ州）２９日】米プロゴルフツアーのウエストマネジメント・フェニックスオープンは３１日から４日間、当地のＴＰＣスコッツデールで行われる。昨年は１週間で５１万８０００人が来場し、ツアー一の集客数を誇る大会に初出場する石川遼（２１）＝フリー＝は、「スタジアム」と呼ばれる名物ホールの１６番パー３（１６２ヤード）攻略に意欲を見せた。

　プレーの合間にウエーブが起きるなど熱狂的な大会で、ヤジも当たり前。だが石川は「（英語が）わからないのでそれはいい方向に働くかも」と前向きにとらえた。１６番では、グリーンを外せばブーイングが待っている。「プロが１６５ヤード前後の距離から乗らなければ、そうなるのはおかしいことじゃない」と覚悟。８アイアンでピンを突き刺すイメージはできている。

　この日は０９年全米プロ覇者のＹ・Ｅ・ヤンらとラウンド。改造中のスイングの影響で疲労がたまっているため９ホールしか回らなかった。ギャラリーが多ければ多いほど力を発揮する石川が、今季初の予選突破、そして上位進出を狙う。

　◆日本男子ツアーの最多入場者数　４日間では１９９７年フィリップモリス選手権の５万６５０８人。１日では同大会最終日の３万３１８７人（記録が残る１９９４年以降）。ウエストマネジメント・フェニックスオープンは月曜からの入場者もカウントした場合、昨年は５１万８２６２人。大会４日間では４２万４９９１人が来場した。