「防衛大臣は自衛官ではないんですね」と首相

　菅首相は１９日、首相官邸で自衛隊の折木良一統合幕僚長と陸海空３自衛隊の各幕僚長と会談した。

　昨年の政権交代後、首相が自衛隊の「制服組」トップと会談するのは初めて。

　首相は折木氏らから、最近の日本の国際貢献活動や日本周辺の安全保障環境などについて説明を受けた。折木氏は会談後、記者団に「（首相は）我々の最高指揮官なので、意見交換が出来たことは非常に意義があり、大変ありがたい」と述べた。

　会談は、今月２日の衆院予算委員会で自民党の石破政調会長から、「首相就任後、自衛隊の最高指揮官として制服組から話を聞いたか」と追及された首相が、「できるだけ早い段階で（機会を）設けたい」と答弁したことがきっかけとなって実現した。首相としては、安全保障問題を重視する姿勢をアピールする狙いもあるとみられる。

　ただ、首相はこの日、会談に同席した北沢防衛相に、「昨日予習したら大臣は自衛官ではないんですね」などと発言。防衛省関係者は、「首相は防衛相が文民である意味を理解していなかったのではないか」と首をかしげた。