婚活列車：冬の吉野に恋の花咲く？…近鉄が１２月に運行

婚活列車となる近鉄特急「さくらライナー」＝同社提供

　近畿日本鉄道と奈良県吉野町は、独身男女が結婚相手を探す婚活列車「きんてつＨａｐｐｙ　Ｔｒａｉｎ　ｉｎ吉野」を１２月２０日に運行する。沿線の魅力をＰＲしたい近鉄と、住民の結婚を支援し少子化対策につなげたい同町が企画した。大手私鉄の婚活列車は「例がないのでは」（近鉄）という。

　ツアーは、近鉄特急「さくらライナー」の１両を貸し切り、橿原神宮前駅（同県橿原市）を出発。大和上市駅（同町）に到着後はバスで移動し、地元産ヒノキのはし作り体験やホテルでの立食パーティーを楽しむ。料金は９８００円で、既に定員４０人となりキャンセル待ち状態という。半数で男女各１０人の計２０人は同町が在住者を中心に募集し、婚活対策のコミュニケーション講座を２９日に開くなどして準備している。

　同社は、旅行会社の婚活バスや婚活パーティー担当者の意見を聞き、自由に話す時間を長く▽うち解けるきっかけに物作り体験▽婚活をまじめに考える３０歳代後半の人が応募しやすいよう、年齢設定を２６～４３歳とする－－などと工夫した。

　一方、同町は桜の名所でも知られ、ハイキングの中高年に人気が高い。婚活列車で春以外の季節や見どころを紹介し、幅広い世代の観光需要の掘り起こしも狙う。「出会いの場所として胸に刻み、人生の記念日のたびに訪れてほしい」と期待する。【久木田照子】