大阪・梅田の繁華街がピンチ！　百貨店改装で通路閉鎖、客足半減 (1/2ページ)

　阪急百貨店うめだ本店の建て替え工事に伴う、ＪＲ大阪駅と阪急梅田駅を結ぶ屋内通路の閉鎖で、大阪・キタを代表する繁華街「阪急東通商店街」が大きな打撃を受けている。人の流れが変わり、ＪＲ方面からの客が激減、飲食店などが売り上げを落としている。通路再開は２年半後。店主らは「閉鎖の間に、店がつぶれてしまう」と不安をつのらせ、阪急側に対策を申し入れることも検討している。

はや売り上げ２割ダウン

　「まさかここまで減るとは思わなかった」。同商店街のお好み焼き店「美舟」の店主、舟橋修治さん（６０）の表情はさえない。

　先月２４日の閉鎖以降、平日の仕事帰りの客が減り、売り上げは昨年の同時期に比べ２割ほど下がった。「去年は不況で、落ちるところまで落ちたと思ったけど、それより悪い」とため息をつく。和食チェーンの店長（４５）も「想像以上の影響。売り上げの数字を見るのが怖くなった」。

　近くのカラオケ店でも２割近く客足が落ちた。店では売り上げの回復に向け、営業会議を繰り返しているが、男性店長（２８）は「どう対策をすればいいのか、正直、分からない」と途方に暮れている。

「共存」訴え

　閉鎖された通路は、阪急百貨店をはさんで、西側のＪＲ大阪駅と商店街の入り口がある東側を結ぶ歩行者の“大動脈”。通行できなくなったことで、ＪＲ側から商店街に行くには、阪急百貨店沿いに南へ迂回（うかい）しなければならなくなった。以前に比べ距離は大きく変わらないが、北方面の迂回ルートを使って阪急電鉄を利用する人が多くなり、商店街への人の流れが減った。

　阪急東通商店会連合会会長の野口功さん（７５）は「阪急という名前を掲げた商店街として、これまでやってきた。阪急さんには、地元の街のことも一緒に考えてほしい」と訴える。