米レクサス暴走、絶望の果ての追突　恐怖の数キロたどる（2/2ページ）

　「ミッション・ゴージ道路（一般道）１マイル（１．６キロ）」の標識を過ぎ、右カーブを抜けると、眼前に林が広がった。そしてすぐに「終点」の看板。

　長い坂を下ったところにある終点は、暴走車にとっては行き止まりに等しい、丁字路交差点だった。マークさんと同様に暴走車を運転していると想像すると、逃げ場を失った絶望感を感じた。

　２０年の経験があるベテラン高速隊員のマークさんは、暴走する車を巧みに操ったとみられ、終点まで、何台もの車を、衝突することなく追い抜いた。

　しかし、最後の最後のところで、交差点を左折しようとしていたフォード製の大型車に後ろから追突した。

　クリスさんは交信の最後の方で「ホールドオン（つかまって）、プレイ（祈って）」との言葉を残した。

　マークさんは必死の思いで車と格闘しながら、時速１９０キロで走る自車を止めるには追突しかないと思ったのか。そんな考えが頭をよぎった。

　セイラーさん一家が住んでいた新興住宅街のあるチュラ・ビスタ市を訪ねた。

　近くに住む男性は「熱心に教会に通う一家だった」と話した。クリスさんは事故の２週間前、こちらに仕事が見つかったので北カリフォルニアからセイラーさんの家に越してきたという。

　４人の葬儀を執り行った主任牧師のジェフ・ブラウナーさん（５２）に会った。

　１３歳の若さで召されたマハラさんについて、とても活発な女の子で、サッカークラブのキャプテンとして仲間を引っ張っていた、と教えてくれた。そして「家族はとても仲がよかった」と話した。