「ふげん」で重水漏れ、作業員１人が被曝…健康影響はなし

　日本原子力研究開発機構は９日、廃炉に向けた作業中の新型転換炉「ふげん」（福井県敦賀市）の原子炉補助建屋で、放射性物質トリチウムを含む重水約７０ミリ・リットルが漏れ、作業員１人が被曝(ひばく)したと発表した。被曝量は、機構の自主管理値（０・２ミリ・?）をわずかに上回る０・２１ミリ・?だったが、健康への影響はないとみられる。漏れた放射能量は国への報告基準の約１０００倍。施設外への放射能漏れはないとしている。

　機構や福井県原子力安全対策課によると、８日午後２時４３分、建屋内に置かれた試験装置のネジ止め部分から重水が漏れているのを作業員が見つけた。試験装置は重水が金属に及ぼす影響を調べるためのもので、この日は作業員４人が朝から装置内の重水を抜き取る準備作業を行っていた。

　ふげんは軽水炉と異なり、原子炉内の中性子を制御する減速材に重水を使用。核分裂反応などで多量のトリチウムが生成される。

　機構が県に報告したのは８日午後５時頃。発表が遅れた理由について、機構は「作業員の被曝レベルが国への報告基準値を下回っており、重水の漏れもすぐ止まったため」としている。

　ふげんはプルトニウムの有効利用を目指して日本が独自開発した原発で、１９７９年３月に運転開始。後継炉の開発中止などにより２００３年３月、運転を停止し、０８年２月から解体作業を行っている。