逃げまどう登山客、突進するクマ…行楽の乗鞍岳パニック

　行楽客でにぎわう岐阜・乗鞍で、そのとき何が起こったのか。複数の目撃証言をもとに再現すると――。

　午後２時２０分ごろ。クマは魔王岳中腹の小高い場所から、突然、現れた。転げ落ちるようにして、岳に通じる石の階段まで走り下りてきた。

　そこには、まさに今から登ろうとする男性がいた。長い木の棒でクマを追い払おうとする男性。クマともみ合いになった。「きゃー」「やめてー」。女性の叫び声が響く。クマは男性を駐車場に押し倒した。顔や体を何度もはたいた。男性は自力で起きあがれないようだった。

　駐車場には、バスやタクシーが十数台とまっていた。威嚇のため、それぞれがクラクションを鳴らした。効果はない。襲われた男性を助けようとしたロッジ「銀嶺（ぎんれい）荘」やバスターミナルの従業員たちが、次々と襲われた。腕をひっかかれたり、顔を払われたり。逃げた人たちを追って、クマは駐車場内の小屋に入った。

　小屋に逃げた人たちは、窓から外へ。出入り口をトラックがふさぎ、クマをいったんは閉じこめたかのように見えた。が、クマは窓ガラスを割って飛び出した。今度はターミナルビルに向かって、突進していった。

　ビルの職員は、とっさにシャッターを下ろそうとした。間に合わず、約５０センチのすき間が残った。クマはそこから潜り込んだ。１階には、逃げ込んでいた行楽客ら３０〜４０人がいた。「わーっ」。騒然となった。

　次々と襲われた。土産物店にいた女性も腕などをかまれた。消火器を振り回して抵抗する人も。従業員の指示で行楽客らは上階に向かった。

　一部は２階からはしごを伝って屋外に逃げた。残る人たちは２階の屋根裏に入り、内側から机などでバリケードを作った。１５分ほどたった。「１階のクマはバリアーで押さえたので、急いで外に逃げてください」。従業員がそう告げに来た。順番に階段で１階まで下りた。

　「バリアー」は土産物店の格子状シャッターのことで、それで店の一角に閉じ込めたクマの辺りを避け、避難用バスに乗り込んだ。上空のヘリコプターの音が響いていた。