ならぬ事はならぬ　会津魂　

　お殿様とは、今の日本人にとって、どんな存在なのだろう。例えて言うなら「へそ」みたいなものではなかろうか。

　歴史的役割はすでに終えているが、地方によっては心のよりどころ、中心に位置し続ける。

　そんな物語を、まずは福島県の会津から始めよう。

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　昨年２月１６日夜のことだ。

　ＴＢＳの歴史クイズ番組で流れた出題が、会津の人たちの心を逆なでした。

　「明治元年の戊辰戦争の際、会津若松城に籠城（ろうじょう）した人たちが城を明け渡した、とんでもない理由とは？」

　正解がなんと「糞尿（ふんにょう）が城にたまり、その不衛生さから」。

　会津若松市役所には翌朝から「おもしろおかしく史実をねじ曲げている」「抗議すべきだ」と怒りの声が多く寄せられた。

　旧会津藩２８万石の９代藩主、松平容保（まつだいら・かたもり）が京都守護職となって幕末の表舞台に登場して以来、会津の人たちは時代の荒波に翻弄（ほんろう）され続けた。

　最後は朝敵扱いされ、薩長新政府軍の猛攻の前に、籠城すること１カ月。城下では白虎隊や婦女子の自刃など数々の悲劇が起きた。死者は数千人……。

　人々の心に深く沈殿した、いわれなき屈辱と悲惨な記憶は、時として激しく噴き上がる。

　録画テープを取り寄せた市長の菅家一郎（かんけ・いちろう）（５４）も「会津人への侮辱だ」と声を震わせ、ＴＢＳ社長に抗議文を送りつけた。

　４月８日、ＴＢＳは非を認め謝罪放送を流す。後日、社長が定例会見の場でも謝罪した。

　糞尿騒ぎの２カ月間。東京で暮らす会津松平家の長男、保久（もりひさ）（５５）はじっと成り行きを見守った。容保のひ孫で、現在、ＮＨＫエンタープライズのプロデューサー。

　謝罪放送の翌日、こんなメールを市長あてに送った。

　「松平家の一員としても非常に不快に思っておりました。市長はじめ市民の皆様も同じ思いを持ち、実際に行動を起こして頂いた事に深く感動し、うれしく思っております……」

　菅家はさっそく市役所のホームページで公開した。

　抗議の先頭に立った一人、会津若松商工会議所会頭の宮森泰弘（みやもり・やすひろ）（６５）は振り返る。

　「振り上げた拳を、あのメールでようやく下ろすことができた。我々の先祖は、松平家とずっと一緒に生きてきた。今でも精神的なシンボル」

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　２代将軍徳川秀忠（とくがわ・ひでただ）の子で、藩祖の保科正之（ほしな・まさゆき）が会津に入封したのは、３６６年も前。３代藩主から松平姓となった。

　藩士の子弟に会津魂を育んだ７カ条の「什（じゅう）の掟（おきて）」は、今でも子どもたちに教えられている。「うそを言うてはなりませぬ」「弱い者をいじめてはなりませぬ」……。最後の一節が「ならぬことはならぬものです」。

　ところで、「殿様」が糞尿騒ぎを知ったのは、随分あとのことだった。

　保久の父で、１３代当主の保定（もりさだ）（８３）は「息子がそんなメールを出したことも、僕は知らなかったよ」と話す。

　２年前、磐梯山と猪苗代湖に臨むマンションに、妻と２人で移り住んだ。近くに藩祖の墓がある。

　東京で生まれ育ち、大学を卒業して、農林中央金庫に２９年、勤めた。

　あまり知られていない話がある。

　保定は定年退職後、人柄を見込まれ、「靖国神社の宮司に」と打診があった。辞退したが、「どうしても」と要請された。

　靖国神社は、戊辰戦争での新政府軍側の戦没者を慰霊したのが、その始まりである。

　３カ月、悩んだ。他の神社ならともかく、最終的に断った。

　「薩長がまつられ、賊軍とされた会津の戦死者がまつられていないのに、会津人としてお受けするわけにはまいりません」

　ならぬことは、ならぬ。会津は戊辰の残照の中にある。

（このシリーズは文を加藤明、写真をフリー大北寛が担当します。文中敬称略）