島原半島など国内３か所 「地質の世界遺産」に認定

　世界的に価値が高い火山や地層、地形などを国際的に認定する「世界ジオパーク（世界地質公園）」に、日本の洞爺湖・有珠山（北海道）、糸魚川（新潟県）、島原半島（長崎県）の３地域の登録が決まった。

　国連教育・科学・文化機関（ユネスコ）の支援で設立する国際運営組織「ユネスコ世界ジオパークネットワーク」（ＧＮＮ、事務局・パリ）が２３日、中国泰安市で開催中の会議で発表した。

　「地質分野の世界遺産」とも位置づけられる世界ジオパークで、日本の登録地が誕生するのは初めて。今回、日本以外にも中国の２地域の登録も認められ、世界ジオパークは１９か国６３地域となった。

　世界ジオパーク　ユネスコの生態・地球科学部門を事務局に２００４年に設立された「世界ジオパークネットワーク」が認定する。地質学的な価値に加えて「自然観察路やガイドブックの整備」「自治体、研究者、ＮＰＯなどとの連携」なども認定基準に含まれている。ジオパーク認定が観光振興につながる例も世界中で出ている。