対等な関係築く試みだ

　小さな試みかもしれないが、医師と患者の関係が変わるきっかけになるのでは、との期待感を抱かせる動きが出ている。双方が意見交換する場が県内の複数の病院でできているからだ。医者と患者は上下関係に陥りがちだが、オープンで対等なものにしていく可能性を秘めている。

　そればかりではない。不安を抱える患者や家族同士が情報交換し、孤立感を和らげる効用もある。医者にとって診療室では聴けない率直な意見が出てくる。よりよい医療を目指し双方にとって実りある場になっているようだ。医者と患者が本来の対等な関係を結ぶ試みとして注目したい。

　県立中部病院は５月から市民向けの「ミニ勉強会」を開いている。週１回、研修医や看護師が講師となり、新型インフルエンザなど関心の高い健康問題からがんの「緩和ケア」までテーマは多岐にわたる。自由参加でいずれは市民との双方向性の勉強会になることを目指しているという。

　琉球大学医学部附属病院がんセンターは「沖縄がん患者ゆんたく会」を主催している。がん患者やその家族が不安を打ち明け医師に要望する。自身の体験を交え「医師の心ない言葉に傷ついた」「ちょっとでも不信感があれば、セカンドオピニオンを求めた方がいい」などと、医師には耳の痛い話も飛び出す。

　同センターは「自分が声を出せば医療が変わるかもしれない、と思ってくれたのでは」と患者の思いをしっかり受け止めているようだ。９月には県内初のがんの患者会を発足させることにしている。

　医療現場の医師と患者の関係は微妙だ。治療者と被治療者となると、上下関係、もっというと、強者と弱者の関係になりかねない。

　患者は要望や不満があっても直接、医師にぶつけると、十分な治療が受けられなくなるのではないか、嫌がらせをされるのではないか―などと心配し、ぐっと飲み込んでいる人が多いというのが現状ではないか。

　患者は医師のひと言、ちょっとした表情や態度に敏感だ。それによって救われる思いをすることもあれば、場合によっては地獄に突き落とされるような絶望感を味わうこともある。

　医師は、琉球大学の「沖縄がん患者ゆんたく会」で出た患者の訴えに謙虚に耳を傾けてほしい。そうすれば、お互いに実り多い意見交換になるはずであり、固定的な関係を崩し理想的な医療の姿に一歩一歩近づくに違いない。

　意見交換では専門用語を抑え、理解しやすいようかみ砕いて説明しなければならない。医学用語は難しく、的確に理解できる人は少ない。日常的な言葉に言い換えて分かりやすく説明することは医師にとってもいい訓練になるはずだ。それがそのまま医療現場に直結する。

　診療室でなかなか耳にすることができない患者の「本音」に接することができるのもプラスととらえてほしい。それが患者に寄り添う医師を育て望ましい関係づくりにつながるはずであり、この輪をもっと広げてもらいたい。