中東・アフリカ

　【カイロ和田浩明】バグダッドの不安定な治安の象徴的存在だったコンクリート製防護壁が、９月半ばまでに撤去されることになった。治安維持へイラク当局の自信を示す措置だが、市内では７日も爆弾テロが３件発生し２８人が死傷しており、市民からは時期尚早との声も出ている。

　撤去は５日、マリキ首相が指示し、４０日以内に実施される予定。イラク軍バグダッド作戦司令センターのカーセム・アタ報道官は毎日新聞に「状況改善を受けた措置だ」と説明し、治安上問題はないとの認識を示した。

　防護壁は０３年のイラク戦争後、武装勢力の攻撃や爆弾テロへの防衛策として駐留米軍が設置を開始。イスラム教シーア派とスンニ派の宗派間紛争が激化し、内戦状態になった０６～０７年に激増した。

　米軍によると、壁は高さ３．６メートルで、重さ約６トン。高さ６メートルに及ぶものもある。市内全域の道路に設置されていて、膨大な数に上ると見られ、期限内に撤去することが物理的に可能かは不明だ。

　小学校教師でスンニ派のオマル・ハーリドさん（２７）は、武装勢力の動きが活発になっているため、「撤去は時期尚早だ。来年１月の総選挙を意識した治安改善のアピールでは」と懸念する。

　反対に、シーア派のタクシー運転手、アブ・フセインさん（５７）は「移動が楽になり、商売がはかどりそう」と歓迎。宗派間衝突を予防する狙いもあった壁が消えれば、「住民の一体感が戻るのでは」と期待する。

　イラクの治安情勢は、民間人死者数が月間３０００人を超えたころに比べれば改善しているため、米軍は予定を前倒しして６月末に都市部から戦闘部隊を撤退させた。しかし、現状は７月だけでも、なお３００人以上の民間人が死亡している。