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犠牲者をまつった祭壇に向かって手を合わせる住民ら＝和歌山市園部で２００９年７月２６日午後７時３２分、西村剛撮影

　和歌山市園部で９８年７月２５日に発生した毒物カレー事件で犠牲になった４人の慰霊祭が２６日、現場近くの公園で営まれた。地元の園部第１４自治会主催で、カレーにヒ素を混入したとして殺人罪などに問われた林真須美死刑囚（４８）＝再審請求中＝の刑確定後、初めての慰霊祭。遺族や被害者らはそれぞれの思いを胸に祭壇に手を合わせた。

　事件では、同自治会の夏祭りでカレーライスを食べた６７人が急性ヒ素中毒を発症、うち４人が死亡した。自治会長だった夫孝寿さん（当時６４歳）を亡くした谷中千鶴子さん（７２）は、「判決が出ても気持ちに変わりはありません」と言葉少なだった。自治会長の川村憲三さん（５８）は「最高裁判決が下っても、遺族や被害者の苦しみは変わらない。４人の犠牲者の冥福を祈るこの慰霊祭を通じ、事件が残した傷の深さを改めて心に刻みたい」と語った。【加藤明子、藤顕一郎】