自殺、過去最悪ペース　今年上半期は１万７０７６人

　今年上半期（１〜６月）の自殺者数は１万７０７６人と、過去最悪だった０３年に迫るペースであることが２７日、警察庁のまとめでわかった。男性の自殺者の増加が目立っており、自殺防止に取り組む人からは、不況の影響を指摘して早急な対策を求める声が上がっている。

　前年同期と比べて４．７％増。このままのペースで推移すると通年で３万４千人を超え、０３年の３万４４２７人に迫る。男性は前年同期比で６．２％増の１万２２２２人、女性は同１．２％増の４８５４人だった。

　都道府県別でみると、多いのは東京（１５６９人）、大阪（１０５７人）、埼玉（９７１人）の順。２９都府県で前年同期を上回った。増加率が高いのは沖縄（５１．３％）、山口（３０．２％）、高知（２１．６％）の順だった。

　昨年の自殺者についての警察庁の分析では、自殺の理由は健康問題が最も多く、次いで借金や事業不振、生活苦などだった。今年上半期の自殺者が増えている背景には、昨秋以降の景気悪化があると見られる。

　警察庁は７８年から自殺者の統計をとっている。９７年までは２万人台前半から半ばで推移してきたが、９８年に年間３万人を超え、０８年まで３万人を超えている。

■不況の影響と推測

　自殺防止対策の普及に取り組むＮＰＯ法人「ライフリンク」の清水康之代表の話　企業の年度末決算期などに自殺者が増えており、不況の影響が推測できる。雇用や経済支援などの緊急対策が自殺防止のためにも必要だ。