福島

　南相馬市立総合病院（同市原町区、２３０床）は２２日、脳神経外科の外来診察を８月３日から、原則として開業医などの紹介状を持つ患者に限定すると発表した。医師不足が深刻化する一方、外来患者が増加し、入院患者の診察や手術に対応できなくなったのが理由という。

　同病院によると、同科の勤務医は２人。相双地方では、同科で入院可能な医療機関が同病院の他１カ所、同市内にあった。その「渡辺病院」が６月末で病床を廃止し、外来も週２日に縮小。そのため、市立病院の外来が急増した。今年１月の外来患者は４７２人、うち初診患者１０８人だったが、６月にはそれぞれ５９０人と１７７人に増えた。初診の割合が２３％から３０％に増え、半数は紹介状を持たず、軽症も多いという。

　今後は市内の開業医が初診し、入院や手術が必要な重症患者を市立病院で診察する“分業体制”となる。夜間や緊急の患者はこれまで通り受け入れる。

　会見した副院長の及川友好脳神経外科長は「市立病院なので気軽に使ってもらいたいが、手術すら予定通りにできない状態。一病院ではなく、地域による完結型の医療に変えないと、医師不足に対応できない」と話した。【関雄輔】