月面のアポロ１１号残骸を撮影  探査機、４０年ぶり

　【ワシントン１７日共同】１９６９年７月２０日に米アポロ１１号が人類初の月面着陸をしてから４０年を迎えるのを前に、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は月を周回する探査機から、１１号をはじめ月着陸船の残骸を撮影することに成功し１７日、画像を公開した。アポロの残骸が撮影されたのは初めて。

　１１号の残骸は月着陸船「イーグル」が帰還に向けて離陸する際に発射台の役割をした直径約３・７メートルの台座。「静かの海」に残されており、画像には小さな突起のように写り、長い影が差しているのが判別できる。

　１１号を含め、アポロ計画で月に着陸した６機のうち１２号を除く５機を、６月に打ち上げた無人周回機「ルナ・リコネサンス・オービター」が上空１００キロ付近から１１～１５日に撮影した。

　これまでに日本の月周回機「かぐや」などが、着陸地付近を撮影したが、アポロが残した人工物を撮影できなかった。米メディアでは「月面着陸はでっち上げという懐疑論を打ち消す決定的証拠だ」との論調や、「付近にあるはずの星条旗は写せないのか」といった要望も出ている。

　ＮＡＳＡによると、詳細な月面地図作製のために軌道を調整する方針で、さらに２、３倍精密な画像が取得できるはずだとしている。