奈良市長選　「風」のった青年、「小泉チルドレン」破る（1/2ページ）

　無名の青年が追い風に乗り、「小泉チルドレン」を破った。１２日投開票の奈良市長選で初当選を確実にした民主推薦の仲川元庸（もとのぶ）氏（３３）。政治経験や知名度がないにもかかわらず、総選挙を意識して与野党対決ムードを盛り上げた戦略が奏功し、返り咲きを狙った前自民党衆院議員の鍵田忠兵衛（ちゅうべえ）氏（５１）らを抑えた。

　仲川氏は大学卒業後、東京でサラリーマン生活を３年送り、奈良に帰郷。子育て支援のＮＰＯ活動に取り組んできたが、関係者以外に知られた存在ではなかった。５月、両親に立候補の決意を伝えると、「奈良は古いまちだから、何も変わらないよ」と反対されたという。

　立候補を勧めたのは馬淵澄夫・民主党衆院議員（奈良１区）。現職の藤原昭市長が１期での引退を３月に表明したのを受け、「政権交代への思いを共有してくれる人」を条件に候補者探しを進めていた。党県連内から「こんなに若くて無名じゃ勝てない」と不満の声が上がったが、「古いタイプの政治家ではだめな時代なんだ」と説得した。

　駅前などに立って「ゼロから新しい奈良をつくりたい」と訴えた仲川氏は、付き添った馬淵氏から話し方や声の大きさなど演説のコツを伝授され、徐々に聴衆の心をつかんでいった。６月の千葉市長選で民主推薦の３１歳の熊谷俊人氏が初当選すると、「いちど若い人に任せないといけない」と道行く人から激励を受けることが多くなった。

　大型地方選で連勝するなか、民主党本部は「奈良も勝てる」と判断。続々と応援に駆けつけた鳩山由紀夫代表、岡田克也幹事長、河村たかし名古屋市長らは「東の千葉に西の奈良。奈良から政権交代の先駆けを」と訴え、総選挙の前哨戦ムードをあおった。