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マンスリー・レポート

熱血ストーリー！前田建設ファンタジー営業部の“ウラ話” 【第1回】マジンガーＺプロジェクトが生まれたきっかけとは

2006/09/04

マンスリーレポートのコーナーでは、建設ITのキーパーソンに毎月、インタビューしていきます。9月は前田建設ファンタジー営業部の皆さんにご登場いただきます。「マジンガーＺの格納庫を実際に造ったら、何億円でできるのか」といった課題にプロの男たちが大真面目に取り組み、その過程をＷＥＢ上に公開することで、世の中の注目を集めています。そのウラ話を４回にわたって紹介しましょう。

―――前田建設のファンタジー営業部とは、どんな組織ですか。

上田　もちろん、正式な組織ではなく架空の営業部ですよ。（笑）　メンバーについては入れ替わりがあったりしますが、５人くらいでやっています。このほか、"準部員"といいますか、半固定的なメンバーもいます。


―――なぜ、このような営業部が発足したのでしょうか。その経緯を教えてください。

岩坂　一応、私が言い出しっぺです。私が入社した13年前から現在に至るまで、ゼネコンは皆さんからおしかりを受けるようなこともありました。最近、ＥＳ（従業員満足度）とＣＳ（顧客満足度）はイコールでないといけないという説があります。

そこまで、スマートな理屈でわかっていた訳ではありませんが、どうも「自分の仕事ってなんだろう」と考える機会が多かったものですから、建設業をよく思ってもらいたい、自分たちの仕事をよくわかってもらいたい、という思いが直接的なきっかけでしたね。

それは私がトンネルなどの現場で仕事しているときから感じていました。しかし、何をしていいかどうかわからない。しばらく問題意識だけはありましたね。

そんなとき、ホンダのロボットを見たのです。アシモ君の前の型ですが、ロボットそのものよりも、ロボットを見て感動している人たちにビックリしたのです。そのとき、自分が子供のころ見ていたマジンガーＺが頭に浮かびました。

もう一つは、昔のヒーローやアニメを使ったＣＭが流行していました。それで、当社でやるなら、アニメなどは著作権料が高いだろうな、脇役だったら安いんじゃないか、などと発想を転がしていっていったとき、マジンガーＺの高出力研究所が浮かんだんですね。

その瞬間に当社ではロボットは造れないけど、基地は造れるじゃないかと気がついたのです。その過程を真剣に検討して、ＷＥＢで公開したら、みんなみてくれるだろうと思い立ちました。１９９９年のことでした。

記念すべき「マジンガーＺ」編の第１回のページ。

―――思い付いたのはよいとして、正式な業務としてはなかなか認められなかったのではないかと思いますが、どのようにしてクリアされたのですか。

岩坂　自分自身ではこれは絶対いけると思ったが、一方では不安もあった。そこで隣の上田さんに、業務が終わったあとに、こっそりと相談しました。「そりゃ面白いじゃないか、いけるよ」ということを言ってくれたものですから、これは実現するしかないと思って、コアメンバーとなる仲間を集めました。

そのころ、幸いなことに総合企画部という、広報グループのすぐ隣の部署に異動になっていましたので、急いで企画書をまとめ、上司や広報部長に説明しに行ったのです。

しかし、マジンガーＺの基地を造る検討をＷＥＢで公開するというのは、あまりにも突拍子もないアイデアですから、わかってもらえない。「ウチがマジンガーＺを造るのか」という人もいたりして。

結局、プレゼンテーションを終わっても、わからないので「とりあえず、仮のホームページを作ってみろ」ということになり、作りました。それでも、わかってもらえなかったようです。

でも、自分たちの熱意は伝わったようで、「考えていることはよくわからないが、ともかく気合いは入っているようだし、お金もかからないようだし、ダメならやめると言っているし、やらせてみようか」ということで、一応、お許しが出たのです。

業務時間外でやることと、社有財産は使ってもよいという条件でした。２００２年の夏頃でした。うれしかったですね。


―――まさに「構想３年」のビッグプロジェクトだったわけですね。

岩坂　構想していたのか、足踏みしていたのかわかりませんが。最初の１９９９年当時は、国内留学で学生をやっていました。外に出ているという環境でアイデアが浮かんだのかもしれません。

計画実現のきっかけは、２００２年に私が総合企画部に異動になったのが大きかったと思います。周りに、話をわかってくれそうな先輩や広報の人たちがいましたから。

第１回に掲載されているマジンガーＺの格納庫の営業情報速報

岩坂　ウチの会社だけではできないということがわかったのが、最初のハードルでした。格納庫には何トンもあるマジンガーＺを昇降させるエレベータという機械がありますから。

しかし、我々は「タダでやります」といっていますから、他社にお金を払って見積もりしてもらうわけにはいかない。また、協力会社にサービスでやってもらうのも気が引けました。

そこで、日本の名だたる機械メーカーなどのホームページにある「お問い合わせ」のコーナーに、片っ端から企画の趣旨と自分たちの熱い思い書き込んで、マジンガーＺ用のエレベータの設計と見積もりのお願いを送ったのです。今から思えば、「暴挙」でしたね。

しかし、なんと意外なことに、協力してくれるという３社から返事がありました。日立造船、栗本鐵工所、そして関係会社の前田製作所です。うれしかったです。

一方、丁寧なお断りのメールも来ました。「できれば個人的にはお手伝いしたのだけど、社の事情があって残念ながら協力できません」と。本当に長いお断りのメールをいただき、同じ技術者として感動しましたね。

どちらかというと「重厚長大」といわれるメーカーばかりでしたので、各社も従業員の満足度ややる気、社会的意義など、もしかしたら自分たちと同じようなところで悩んでいるのかなと思ったりしました。勉強になりましたよ。

このときの感動があったから、その後、連載がきつくなったときにも筆が止まらなかったのです。

協力してくれる企業はその後、増え、次のプロジェクトとして銀河鉄道９９９の高架橋を手がけたときは、三菱重工業、ＪＲ東日本、ＪＦＥエンジニアリングが協力してくれました。

現在の前田建設ファンタジー営業部では、第４弾のプロジェクト「世界初、民間国際ロボット救助隊を創ろう」の連載が始まっている

―――社内で協力してくれた人は、個人的にこんなことが好きな人だったのですか、それとも業務命令で仕方なくやってくれたとか。

上田　協力してくれそうな人を狙って頼んだわけではありません。初めはみんな驚きます。「何で、マジンガーなの」と。しかし、検討する内容は実務でやることと同じですから、やり始めると技術者の血が騒ぐのか、一生懸命やってくれました。

岩坂　なかには上司の人の方が共鳴してくれて、部下の人がなんだかわからないけどやらされている、というパターンも正直言ってありました。そのときは私の情熱で、やる気になってもらいました。

しかし、担当者自身が好きで、要求以上のものを作ってこられて、こちらが鳥肌が立つ、ということもありました。こちらのパターンの方が多かったですね。

（次回は９月１１日掲載予定です）

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家入 龍太