アイドルグループ「モーニング娘。」が3日(現地時間)、ロサンゼルスで開かれている全米最大規模のアニメイベント「アニメ・エキスポ2009」でライブを開き、米国デビューを果たした。中国、台湾、韓国を訪れた昨年のアジアツアーに続いての海外ライブで、リーダーの高橋愛さんは「私たちの日本語を理解しようとしてくれているファンの方もいてうれしかった」と喜びを見せていた。
5月に発売したシングル「しょうがない 夢追い人」のカップリング曲「3、2、1 BREAKIN’OUT!」が、イベントの公式テーマソングに起用されたことから実現した。ステージでは、テーマ曲のほか、代表曲「LOVEマシーン」など14曲を約7500人のファンに披露。メンバーの道重さゆみさんは「アメリカでコンサートができるだなんて、夢のようです!」と英語で呼びかけ、新垣里沙さんは「今度は英語の歌詞の曲も挑戦できるモーニング娘。として、もう一歩踏み出してみたいです」と振り返っていた。
アニメ・エキスポは92年スタート。日本のアニメやマンガのほか、音楽、ゲームなどを紹介するイベントで、08年は4万3000人を動員している。【西村綾乃】
2009年7月5日