日本ハム・梨田監督続投へ、８月以降正式決定

　今季が２年契約の最終年となっている日本ハム・梨田昌孝監督（５５）の来季続投が２２日、濃厚となった。球団首脳が「客観的な情勢をみれば、その方向性にある」と現段階の成績を踏まえ、続投させる考えを明かした。

　就任１年目の昨季はリーグ最低のチーム打率．２５５、５３３得点と貧打に悩まされ３位に終わったが、今季は２２日現在で６１試合を消化し、ソフトバンクと同率ながら３５勝２５敗１分けで首位。５月１０日からはリーグ首位の座を一度も明け渡していない。

　２００７年以来２年ぶりの交流戦優勝は果たせなかったが、１２勝１１敗１分け。交流戦最終戦となった２１日の広島戦（マツダ）後、梨田監督は「最低ラインの（勝率）５割以上でいけた」と振り返り、２６日から再開するリーグ戦（対ロッテ、千葉マリン）に向けて「気分を変えていかないと」と決意を新たにした。

　“続投”の正式決定は８月以降の見込みだが、エース・ダルビッシュを擁し、チーム打率．２９２と３３５得点は１２球団トップ。今はクライマックスシリーズ（ＣＳ）進出、そして昨季西武に奪われた覇権奪回を目指してタクトをふるう。