Ｊリーグが開幕して１か月がたった。ここまで、担当するＧ大阪を中心に、いくつかの試合を見た。「あること」への自分の引きの強さ（？）を感じずにはいられない１か月だった。まさか２回続けて、このテーマについて書くことになろうとは…。

　前回のコラムで、今季は質の高いジャッジを期待したいと書いて、わずか１か月…。早くもその期待は裏切られた。まず、３月２２日の京都対Ｇ大阪戦（西京極）。スルーパスに抜け出した京都ＦＷ柳沢。Ｇ大阪のＧＫ藤ヶ谷は、柳沢より早くパスに触れ、好セーブした。しかし、村上主審は、藤ヶ谷の柳沢へのファウルと取り、京都にＰＫを与えた。これが決勝点となり、Ｇ大阪は敗れた。

　４月４日のＧ大阪対広島戦（万博）では、Ｇ大阪ＦＷルーカスが、濡れたピッチに足を取られ、転倒した。鍋島主審は、ルーカスのマークに着いていた広島ＭＦ青山のファウルを取り、Ｇ大阪にＰＫを与えた。５日のＣ大阪対甲府戦（長居）では、ドリブル突破を仕掛けた日本代表ＭＦ香川がペナルティーエリア内で甲府ＤＦダニエルに足を引っかけられ倒された。だが、村上主審（２度目の登場）の笛は鳴らなかった。

　これらは、スタンドから見ている私たちも、サポーターも、ピッチでプレーしている選手たちも、判定にクビをかしげたくなったはずだ。審判も人である以上、判定ミスはつきもの。ただ、勝負を左右しかねない場面や、明らかにそれと分かるジャッジミスは、勘弁願いたいものである。

　「日本の審判のレベルは低い。年々低くなっていってるかもしれない。このままでは、サポーターがどんどん減っていってしまう」。あるクラブ幹部は、こう指摘する。前回のコラムにも書いたが、現在のＪリーグは、審判は絶対不可侵の領域だ。だが、それは「過保護」とも「守られすぎ」とも言える。

　試合中に、選手が抗議に出ようものなら、イエローカードをちらつかせ、複数人で抗議を行えば「取り囲み」だと言って罰金の対象とする。もちろん行き過ぎた抗議などには、処分も必要。ただ、選手も人である以上、判定に異議を唱えたくなることだってある。選手のこういうときの「熱さ」が、スタンドで応援するサポーターを熱くさせる一因にもなるはず。プロ野球でも「乱闘（良いこととは言えないが）」で盛り上がることもある。一方的に審判優位で抑え込まれた「熱さ」のないサッカーは楽しいのか。選手たちがベストのパフォーマンスを発揮できるのか。審判を守ることも必要かもしれないが、試合を作る選手たちを守ることも必要だ。

　わずか１か月で、明らかなジャッジミスが３回も…。いくらなんでも多すぎやしませんか？　広島戦後に、Ｇ大阪の西野朗監督（５３）は、こう話していた。「試合というのは、僕らだけのものではなく、サポーターのためのゲームでもある。Ｊリーグは（２０１０年までに年間総入場者数１１００万人を達成するという）イレブンミリオンプロジェクトを掲げているが、サポーターが見ていて、そう（判定ミスと）思うというのは、そこに結びつかないのではないか」。まさしく、おっしゃる通りである。日本代表の岡田武史監督（５２）は、南アフリカＷ杯でベスト４を目指すと言う。そのためには、代表だけでなく、リーグとしての成長が必要で、ともすれば、審判の成長だって必要な要素のはず。審判にも、世界レベルへの成長を期待したい。

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（2009年4月11日11時18分  スポーツ報知）