山梨

　新生児や妊婦の命を守る周産期医療。実は山梨県は全国でもトップレベルの水準を維持している。しかし、国立病院機構甲府病院の新生児集中治療室（ＮＩＣＵ）の病床数が６から３に削減される見通しとなり、県内の周産期医療の環境は大きく変わりそうだ。【沢田勇】

　◇県は病床数維持の方針　「スタッフ増やさねば意味なし」

　「ピーピーピー……」

　県立中央病院（甲府市）の「総合周産期母子医療センター」のＮＩＣＵでは、アラームが頻繁に鳴る。その都度、看護師が慌ただしく保育器に駆け寄り、異常がないか確認する。透明なカバーに覆われた保育器の中では、手のひらに乗るほどの小さな赤ちゃんが手足を動かしていた。人工呼吸器を付けられた、体重わずか５００グラムの未熟児だ。

　部屋に９台の保育器が並ぶ。窓のカーテンは日中も閉められたまま。薄暗くして胎内にいるような安心感を新生児に与えるためだ。

　新生児はナースコールを押せない。医師と看護師が常に注意を払わなければならず、張りつめた空気が漂う。

　夜間の当直医は１人だが、容体の悪い新生児がいる場合は、６人の医師全員が未明まで残ることもある。

　「帰れば赤ちゃんが死んでしまうかもしれない。居ざるを得ないのです」。同センター新生児科の内藤敦医長は話す。

　看護師も同じだ。加藤京子・同病院主任看護師長は「ＮＩＣＵは高度の技術や知識が要求される。多くの機器に気を配り続けるのは心身共に緊張を強いられます」と話す。

　ＮＩＣＵ９床の稼働率は９５％。常に満床に近い状態だ。現在非常勤１人を含む医師６人と看護師３４人が２４時間体制で勤務する。

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　厚生労働省の人口動態統計によると、山梨県の周産期死亡率は０７年３・０（１位）、０８年３・２（２位）と、全国トップクラスの低さを誇る。だが、００年代初めまではずっとワーストレベルだった。それが０６年（３・７）に３位に急浮上。以降、トップレベルを維持するようになった。

　県医務課の山下誠課長は要因として、この総合周産期母子医療センターが設置されたこと、他県に比べ人口当たりのＮＩＣＵ病床数が多いことを挙げる。

　同センターは０１年開設。ＮＩＣＵに加え、母体・胎児集中治療室も備えた県内唯一の施設だ。これで県内のＮＩＣＵは一気に９床増え、１５床となった。

　国立甲府病院も０４年に３床増床し、市立甲府病院（３床）を合わせて県内１８床となった。０７年の厚労省の調査によると、人口や年間出生数が山梨とほぼ同じ佐賀県は３床、福井県は９床しかない。

　ところが、５月２７日、国立甲府病院のＮＩＣＵが６床から３床に削減されることを横内正明知事が明らかにした。日大医学部から派遣されている医師２人が９月末に大学に戻されるためだ。

　これを受けて県は周産期医療協議会を開いて対策を検討。県立中央病院を３床増やすことで、県全体のＮＩＣＵベッド数を維持する方針が決まった。

　しかし、同病院の内藤医長は「ベッドが増えるなら、スタッフも増やさなければ意味がない」と指摘する。

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　■ことば

　◇周産期死亡率

　周産期（妊娠満２２週から生後７日未満）の胎児・新生児の死亡数を年間の総出産数（死産と出産の合計数）で割り、１０００例当たりで換算した値。母子保健の重要な指標となっている。