発症７日以内に治療すれば大半回復　メキシコの専門医

　【サンパウロ＝平山亜理】新型の豚インフルエンザが最初に発生したメキシコで、治療の最前線にいる国立呼吸器系疾患研究所付属病院（メキシコ市）の専門医、アンハラ・イゲラ感染症部長が３日、朝日新聞の電話インタビューに答え、発症後７日以内に治療を受けた人のほとんどは回復していると明らかにした。

　イゲラ部長によると、死亡例の大半は、今回の新型インフルエンザの知識がないまま、症状が重くなるまで、ただの風邪だと思い、高額の負担につながる医療機関で受診せず、市販薬で治そうとした人たち。発症後１５日間を過ぎるまで治療を受けなかった人の９６％が死亡している。

　今回の新型インフルエンザでは、メキシコにほとんどの死者が集中していることが最大のなぞとされてきた。専門医によるこうした証言は、低所得者層の医療へのアクセスの悪さが、特に流行初期の段階で高い死亡率につながった可能性を裏づけるものだ。

　この病院は、転院も含めて新型インフル症例を国内最多規模で扱っている。これまでに新型インフルの疑いの濃い重症者が１３６人入院し、うち２１人が死亡した。世界保健機関（ＷＨＯ）の検査で、２１人のうち５人はすでに新型インフルと確認された。

　手遅れになってから受診したことによる死亡例は、メキシコ政府もまだ事態を認識していなかった３月下旬から４月上旬までが多かった。現在はインフルエンザに関する知識が広まった結果、初期症状が出てすぐ通院する人が増えたこともあり、ここ数日は死者は出ていないという。

　入院した重症者１３６人でみると男性が７４％、女性が２６％と男性が多く、年齢は１５歳以上６４歳未満に集中していた。タクシー運転手や美容院従業員、医師や看護師ら、人と接する機会の多い職業の人が多い。また、公共交通機関を利用する傾向も高かった。

　潜伏期間は個人差があるが、家族間などで感染時期が特定できるケースから推定すると、感染後３〜７日たって発症する。３９度程度の高熱とともにせきや鼻水が出て、頭痛や筋肉痛、腹痛や下痢症状を訴える。緑か黄色のたん、場合によっては血の混ざったたんが出る。発症後７２時間後ごろから、肺炎を併発して重症化、特に重い場合は多臓器不全を起こして死亡に至る例が多いという。

　イゲラ部長は、発症して７日以内の抗ウイルス剤タミフル投与などの治療は明らかに有効だとした。ただし、心臓病や糖尿病など他の病気を患っている場合はタミフルが効かない例もみられたという。

　一方、こうした情報のメキシコ政府による集約は後手に回った可能性もある。米疾病対策センター（ＣＤＣ）の調査報告によると、メキシコ初の発症例は３月１７日。保健省の担当部局が全国の病院に警告を出し、通常見られないような重症の肺炎例の報告を求めたのは、１カ月後の４月１７日のことだった。