新生銀行（旧日本長期信用銀行）とあおぞら銀行（旧日本債券信用銀行）が経営統合に向けた交渉に入ったことが、２５日明らかになった。両行は金融危機の影響で業績不振に陥っており、旧長信銀同士の統合で規模拡大と効率化を図り、再建を目指す。実現すれば、総資産で国内６位の大手行が誕生する。
関係者によると、両行は来年夏をめどに共同の持ち株会社を設立し、その後に合併する案を軸に検討を進めている。両行の筆頭株主は、新生銀がＪＣフラワーズ、あおぞら銀がサーベラスと、いずれも米投資ファンドで、統合は筆頭株主の同意を取りつけられるかが焦点とみられる。
統合が決まれば、総資産の合計は１８．５兆円（新生銀１２．２兆円、あおぞら銀６．３兆円）。中央三井トラスト・ホールディングスを上回り、３メガバンクとりそなホールディングス、住友信託銀行に次ぐ規模となる。
両行はともに企業向けに長期資金を安定供給してきた旧長信銀が前身。地方の主要都市に店舗展開してきたことも共通しており、業務面での効率化を進めやすい。また、新生銀は消費者金融、あおぞら銀は不動産や企業再生ビジネスに強みがあり、統合を通じて生き残りを目指す。
金融危機の影響で両行は海外投資などで巨額の損失を計上。０９年３月期決算の最終（当期）損益は新生銀が４８０億円の赤字、あおぞら銀が１９６０億円の赤字に陥る見通し。ともに海外投資を縮小して、経営立て直しを図る方針を示しており、あおぞら銀は国内金融機関との再編を探る意向を示していた。
両行の前身である旧長銀と旧日債銀は破綻（はたん）し、再建のために公的資金を投入されたが、経営不振で同資金を完済するめどは立っていない。【清水憲司】
◇ことば・あおぞら銀行
５７年設立の旧日本不動産銀行（後の旧日本債券信用銀行）が母体。９８年１２月に破綻、一時国有化された。００年にソフトバンクなどに買収され、あおぞら銀行となった。０３年にサーベラスの傘下に入った。
◇ことば・新生銀行
５２年設立の旧日本長期信用銀行が前身。バブル崩壊で巨額の不良債権を抱え、９８年１０月に破綻、一時国有化された。００年に米投資ファンドのリップルウッドなどが買収し、新生銀行となった。現在はリップルウッドとともに買収資金を出したＪＣフラワーズが筆頭株主。
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