高速の攻撃、「上下戦」制す…ＡＣＬ決勝第１戦

アデレードに快勝し、サポーターの声援に応えるＧ大阪イレブン＝野本裕人撮影

　Ｇ大阪の目指す攻撃サッカーが、フィジカルに優れるアデレード（豪）を翻弄(ほんろう)した。５日に行われたアジアチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）決勝第１戦（万博）。「ガンバのスタイルでアジアを制したい」という西野監督の思いが、３―０の勝利という最高の結果につながった。

　アデレードの特徴は高さだ。平均身長でＧ大阪を約１０センチ上回る相手には、得意のパス回しで対抗するしかない。西野監督は「上と下の戦い」と表現した。指揮官はさらにスピードというアクセントを加えて「下」での勝負で優位に立てるように、先発メンバーに高速ドリブラー、佐々木の名前を書き込んだ。

　西野監督は口には出さずとも、試合のメンバー表にメッセージをこめることがある。かつて、攻撃にかける気持ちを表すため、控えにＤＦを一人も置かなかったことも。５日の布陣も、ワントップで厚くした中盤で優位に立ち、「素早いパス回しで攻めろ！」という狙いは明らかだった。

　攻撃にこだわる指揮官は「守り方がわからない」と言う。２００５年に初めてＪ１を制するまでは、ロスタイムに追いつかれることが多かった。だから、守るのでなく攻める。６８分に３点目を取ったあとも、ルーカスを残したままロニーを投入するなど、前線に人を集めて４点目を奪いにいった。

　万博記念競技場のピッチには試合当日の朝、水がまかれていた。速いパス回しが特徴のＧ大阪に有利となるグラウンド状態に、橋本は「今日は万博が助けてくれた。スリッピーになって、相手は戸惑っていたみたい」と振り返った。

　「攻撃にこだわって、ここまできた。面白いサッカーをして、アジア１位になりたい」と遠藤。ガンバは、１２日にアウェーで戦う第２戦でも攻撃サッカーを貫き通し、アジア王者へ上り詰めようとしている。

（河村真司）