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1987年、『キン肉マン』の連載を終了したゆでたまごのお二人。その後さまざまなジャンルのまんがを発表した後、１年ほどの充電期間を経た1998年、『キン肉マンⅡ世』の連載を開始します。なぜ続編の連載を決めたのか？ そして今年、誕生29（にく）周年を迎える「キン肉マン」はこれからどうなるのか？ ゆでたまご先生自ら語ってくださいまいた。

そしてキン肉マン誕生29周年へ！

――『キン肉マン』が惜しまれつつ終了した後、『ゆうれい小僧がやってきた！』『SCRAP三太夫』『蹴撃手マモル』など、さまざまな作品を描かれますが、妖怪もの、ロボットもの、ムエタイものと、どれもジャンルが異なってますよね。グルメまんが（『グルマンくん』）を始めたときは本当にビックリしました。

中井：グルメは相棒が格闘技の次に得意とするところなんですよ。

――嶋田先生は料理がお好きなんですか？

嶋田：大好きなんですよ。さっきも言いましたが、うちは母子家庭だったので、オフクロが残業の日には、弟や妹のごはんを作らないといけなかったんですね。あと、やっぱり『包丁人味平』（原作：牛次郎／作画：ビッグ錠）とかが大好きだったんで……（笑）。

昔の料理まんがって、味がどうのこうのじゃなくて、ビジュアルがすごいじゃないですか。もう、アトラクションですよね。ああいうのをやりたかったんです。だから『グルマンくん』はホンマに趣味でやっていた感じです。

――さて、その『グルマンくん』完結後、「ゆでたまご」は1年ほどお休みしていますよね。その間はなにをされていたんですか？

嶋田：毎週相棒とグルメ大会をやってました。

中井：お互いに美味しい店を探して、交代で店を決めて、一緒に食べに行ってたんですよ。

（写真左）嶋田先生　　　　　　（写真右）中井先生

――充電期間も一緒にいるなんて本当に仲がいいんですね！
　さて、その1年のお休みの後、1998年から週刊プレイボーイで『キン肉マンII世』が始まりますが、これはどういう経緯で始まったものなんですか？

嶋田：最初、週刊プレイボーイ編集部から、読み切りを描いてくれないかっていうオファーがあったんですよ。その時は別に『キン肉マン』の続編ということではなかったんですが、そういうこととは別に、スケジュール的にタイトだったんで、お断わりしたんですね。

そうしたら、またいらっしゃって「じゃあ『キン肉マン』は描けないですか？」って提案してきたんですよ。でも当時、自分たちの中で『キン肉マン』は描ききったという気持ちがあったので、やっぱりお断わりしたんです。

ところが編集部があきらめないんですね。次は「キン肉マンの息子の話はどうですか」って。

その話を聞いたとき、歳を取ってよぼよぼになったスグルというのは、全然想像がつかなくていいかなと思ったんです。『野球狂の詩』（水島新司先生）の岩田鉄五郎みたいで面白いなと。

それで、それならできるかもしれないと引き受けたんですが、その後がけっこう大変でしたね。

（写真左）嶋田先生　　　　　　（写真右）中井先生

中井：僕には太って自堕落なスグルは想像できたんですけど、よぼよぼというのが想像できなかったんですよ。それに、今までカッコ良く描くことにこだわってきたのに、そんなよぼよぼのスグルを描いたら終わりじゃないですか？

だから、当初はちょっと抵抗がありました。

嶋田：それで、外見はよぼよぼなんだけど、かっこよく見せるとか、いろいろ考えました。たとえば、マッスルスーツを着させて、外見だけ全盛期にもどったスグルを登場させるとか。

中井：あれって、発想はギャグなんですけど、見た目は全盛期じゃないですか。それは描いていて楽しかったですね。

それにひさびさの『キン肉マン』ということで、相棒の原作からも「生きているな」って感じが伝わってきましたね。筆のノリが違うというか、とても生き生きしていた。

嶋田：原稿用紙に「キン肉マン」と書くだけでワクワクしましたからね。「ラーメンマン」と書くだけで、ああ、ラーメンマンがまた出てくるんだなとか。

――そんな作者の興奮が伝わったのか、読み切り版『キン肉マンII世』が好評で、結局連載化しました。今では『キン肉マン』を越えるほどの長期連載となりましたが、ここまでの作品になることは予感しておいででしたか？

嶋田：いや、本当に読み切り5回で終わるつもりだったんですよ。もちろん、この先どうなるかも分からないですね。昔考えていた時空を超えたタッグもやっちゃったし。もしかしたら、その次はまたいっぱい王子がでてくるかも（笑）。

――スグルが不倫して生まれた子供とかが戦うんですか？（笑）
　さて、これが最後の質問です。『キン肉マン』は、今年記念すべき29周年を迎えますが、このことについてお2人のお気持ちを聴かせていただけませんか？

中井：今度、キン消しつきのアニメ全話DVDボックスが発売されるんですけど、これについて一番後悔しているのが、「当時のキン消しを大事にとっておけば良かった」ということですね（笑）。全部、近所の子供たちにあげちゃったんですよ。

嶋田：あのDVDボックスは反響がすごいですね。いろいろな人から「ゆでたまごさんに頼んだら割引にならないか」とか言われます（笑）。

（写真左）嶋田先生　　　　　　（写真右）中井先生

――ちょっと高価ですからね（笑）。DVDボックスのほかに、29周年を記念したイベントみたいなのは行なわれないんですか？

中井：秘密です（笑）。2月29日の映画祭を筆頭に、記念本とか、いろいろ企画があるようです。

――ファンにとっては楽しい1年になりそうですね！

嶋田：29（ニク）周年ってのがシャレてて良いですよね。僕らも、みなさんとワクワクを共有できたら良いと思っています。一緒に楽しみましょう！

「まんがのチカラ」次回予告
次回は、ストリートファイト（＝喧嘩）のリアルを描いたまんが『ホーリーランド』の森恒二先生が登場です！ 先生ご自身が経験された数多の喧嘩の話や、学生時代からの友人、三浦建太郎先生（『ベルセルク』）とのたくさんのエピソードを語ってくださいました。公開は3月10日。お楽しみに！