発信箱

　黒人男性のアンドレ・シェパードさん（３１）は６年前、米オハイオ州でホームレス生活を送っていた。コンピューター工学を修めたが、バブル崩壊で定職に就けずにいた。

　声をかけたのが米軍だった。「テロにおびえ、抑圧された世界の人々を救うため、君が必要だ」。安定した収入、無料の住居、医療保険、奨学金－－軍の担当者が提示した待遇はまぶしかった。

　「より良い暮らし」を渇望していたシェパードさんはドイツ駐留米軍に配属後、イラクに。だが、そこで会ったイラク人の顔には解放の歓喜でなく、米軍への恐怖と怒りがみなぎっていた。

　帰還後、再びイラク行きの命令を受け、「不当な戦争にこれ以上かかわれない」と腹を決め、基地を後にした。欧州連合（ＥＵ）の亡命・難民受け入れの法律に基づき、ドイツへの政治亡命を申請中だ。

　「戦争が好きな国民はいない。戦争したがるのは政府だけだ」。そう語る彼を平和団体は支援するが、祖国の退役軍人からは脱走に「裏切り者」「弱虫」と批判も出る。

　２度の大戦で焦土と化し、反戦世論に火のつきやすい欧州と、「軍事が文化の一部」（シェパードさん）の米国。軍や戦争に対する国民の距離感は大西洋の両岸で異なる。

　フランスの作家・歌手、ボリス・ビアン（１９２０～５９年）の反戦歌「脱走兵」の一節にある。「服従を拒め。戦争に行くな。出征を拒否せよ。血を流すなら、大統領閣下、あなたの血を」

　フランスでは６月、ビアン没後５０年を記念するアルバムが発売される。「脱走兵」も入る予定だ。半世紀後の今もイラク、アフガニスタンで武装勢力との戦争が続く。ビアンの歌詞はさびつかない。（ブリュッセル支局）