サッカーＷ杯の日韓招致合戦再び (1/2ページ)

　日本サッカー協会が招致に乗り出しているサッカーの祭典２０１８、２２年のワールドカップ（Ｗ杯）。日本にとってＷ杯単独開催は悲願だが、韓国が国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）が定める締め切り期限ぎりぎりになって、２２年の招致に突如、名乗りを上げたことで、「日本への対抗心か」などと憶測を呼んでいる。０２年大会では日韓が招致合戦を繰り広げた末、共同開催になった経緯があるだけに、「またか」という思いの日本関係者も少なくない。

　ＦＩＦＡは１８、２２年のＷ杯招致手続きで、日本、韓国など１１の協会や組織から提出された招致登録書を受理したと３月１７日に発表した。初の単独開催を目指す日本は両大会に、韓国は２２年大会のみに立候補登録した。

　昨年末、ＦＩＦＡのゼップ・ブラッター会長が立候補予定国・地域を公表したが、その中に日本は入っていたが、韓国はなかった。招致の意思がある場合、ＦＩＦＡは今年２月２日までに意向書を提出するよう求めていたため、日本協会は１月２２日に送付。これに対し、韓国協会は、締め切り日の２月２日に駆け込み表明した。韓国協会は、３月１６日が提出期限だった招致登録書も、同１４日に提出した。

　突然の招致表明については、韓国メディアも事前に聞かされておらず驚いた様子。多くの韓国サッカー関係者も予想していなかったとし、協会の準備不足を指摘する声もある。産経新聞の取材に対し、劉永●（＝吉を２つヨコに並べる）・韓国協会広報局長は「会長選など内部事情により、表明時期が遅れただけで準備はできていた」と説明した。