TV Japan Blog

「情熱トーク」、今月のゲストは天然物化学者で、コロンビア大学名誉教授の中西香爾さんを迎えてお送りします。

 中西さんの物化研究は世界的に著名で、中西さんは、これまで全米アカデミー化学賞、ファイサル賞（アラブのノーベル賞）、恩賜賞、２００７年には文化勲章も受章されました。

中西さんの研究は生物が作り出す化学物質の構造（原子の配置）を明らかにするもので、これまで約２００の構造を解明されたそうです。中でも有名なのがイチョウ葉エキスから得られるギンコライドの構造です。このギンコライドは脳の記憶をつかさどる海馬を刺激するもので、アルツハイマー病の治療薬としての可能性に注目が集まっています。

 子どもの頃は化学に全く興味がなかったという中西さんは、母校の名古屋大学で、化学のおもしろさに出会い、化学の道に進みました。卒業後は、東京教育大学、東北大学で教授を歴任し、１９６９年からは、コロンビア大学の教授をされています。一昨年、コロンビア大学名誉教授になられても尚、週末も含め、毎日のように大学に通っていらっしゃいます。まだまだ自然界の不思議について研究したいという熱意にあふれ、常に研究テーマを意識されています。

 そんな中西さんの趣味はマジック。授賞式や学会の発表などの場で、巧みな技を披露してはみんなを喜ばせているそうです。私も、初めて中西さんのオフィスを伺った時は、真っ先にマジックの歓迎を受け、その巧みなトリックに驚きました。

 天然物化学の権威でありながら、子供のように茶目っ気たっぷりな中西さん。そんな素顔もご紹介しながら研究に没頭する中西さんのひたむきな姿をお伝えします。是非、ご覧下さい。

 ３月２６日（木曜日）

東部時間　午後１０時４３分〜

西部時間　午後７時４３分〜

藤村　径子