阪急百貨店うめだ本店、姿現す　変わるキタの風景

　大阪の玄関口、梅田。ここで新たなランドマークになりそうな高層ビルが、姿を現してきた。阪急百貨店うめだ本店が入る新梅田阪急ビルだ。１２年春の完成を目指し建設中。「梅田百貨店競争」の主役格の登場が、街ゆく人たちの目をひいている。

　現在、３８階までの鉄骨が組み上がっている。覆っていたカバーを１カ月ほど前から外し始め、今月末にはすべて外す予定という。地下２階地上４１階建て、高さ約１８７メートルの計画。１３階までを百貨店が占め、上層階はオフィスとして貸し出す。０５年に着工。「百貨店部分は、２９年に建設された旧ビルの茶色の外壁を参考に、現代的な明るい色調の紫がかったピンクで統一しています」（阪急電鉄）。上層階は白を基調にしている。

　百貨店の売り場面積は、これまでの６万１千平方メートルから８万４千平方メートルになる。内装についても「いるだけで楽しめる百貨店を目指す」（阪急百貨店）という。

　梅田では、ジェイアール大阪三越伊勢丹が出店する新ビルも１１年の開業を目指して建設中だ。大丸梅田店も、１１年には大規模な増床工事が終わる。阪神百貨店も含め、ここでの百貨店の売り場面積は、現在の１．７倍に広がることになる。（佐藤亜季）