サービスが開始されたＩＣカード乗車券「ＳＵＧＯＣＡ（スゴカ）」＝１日午前、ＪＲ博多駅

　ＪＲ九州は１日、ＩＣカード乗車券「ＳＵＧＯＣＡ（スゴカ）」のサービスを始めた。北部九州（福岡、佐賀、熊本、大分各県）の１２４駅で使用できるほか、電子マネーとして北部九州の駅構内のキヨスクや沿線の提携店、計２９４店での支払いに使える。同社は１年間で３５万枚の発行を見込んでいる。

　カードを自動改札機に触れるだけで改札を通れ、切符を買う手間が省ける。事前にカードに最大２万円まで入金でき、運賃や代金はそこから差し引く。同様のＩＣカード乗車券は、九州では西日本鉄道の「ｎｉｍｏｃａ（ニモカ）」が昨年５月に運用開始。今年２月末で１７万枚に達した。今月７日には福岡市営地下鉄で「はやかけん」が運用開始される。

　この日、ＪＲ博多駅で開かれた記念式典で、ＪＲ九州の石原進社長は「利用エリア拡大や提携店の増加でサービス力を高めて、ニモカを追いたい」と話した。同駅構内には、限定の発売記念カードを求めようと、午前７時の販売開始時には、約６００人の行列ができた。

　２０１０年春からは、ニモカとはやかけん、ＪＲ東日本の「Ｓｕｉｃａ（スイカ）」との相互利用ができる。

＝2009/03/02付 西日本新聞朝刊＝