健康

　◇セットで予防接種推奨　高齢者には費用助成も

　先月、東京都町田市の病院で起きたインフルエンザ集団感染。亡くなった３人は全員が肺炎を併発していた。世界で約４０００万人の死者を出した１９１８年の新型インフルエンザ（スペインかぜ）も、死因の大半は２次感染による細菌性肺炎だったことが米陸軍の調査で分かっている。

　松本慶蔵・長崎大名誉教授（呼吸器感染症）によると、肺炎患者はインフルエンザを併発していることが多い。肺炎の原因の３～４割が肺炎球菌の感染である。インフルエンザウイルスが気管の細胞に感染すると、その細胞ははがれ肺炎球菌の排出作用が落ち、感染リスクが高まる。

　スウェーデンの研究チームはインフルエンザ、肺炎球菌の２種類のワクチンを接種した６５歳以上では人口１０万人当たりの死者が１５・１人だったが、いずれも未接種の場合には２倍の３４・７人になると分析した。データは０１年の英医学誌「ランセット」に掲載され、世界はインフルエンザと肺炎の一体的な対策の重要性を認識した。米国では７割近くの国民が摂取するなど、世界では有効性を認めている国が多い。

　だが、日本では認可されているワクチンの種類が違い、安全性を確認する研究が少ないとして接種は１回に限られている。全身発疹（ほっしん）などの副作用もあって、接種が勧められる６５歳以上の高齢者で５％程度（昨年末現在）の摂取率だ。

　肺炎はがん、心疾患、脳血管疾患に次いで日本人の死因の４位だ。松本さんは「ワクチンの効果は５年程度続く。高齢者には接種費用を助成する市町村もある。医療機関と相談し、接種を検討してほしい」と話す。【関東晋慈】