豪華客船護衛へ月内に準備指示  海賊対策で海警行動　

　政府は１６日、ソマリア沖の海賊被害対策として、自衛隊法に基づく海上警備行動で海自艦を派遣するため月内にも自衛隊に準備指示を出し、３月中にも現場海域で活動させる方針を固めた。４月下旬から５月初めにかけて日本の豪華客船２隻がソマリア沖を通過予定になっており、この護衛を当面の大きな課題と位置付けている。

　これに関連し、麻生太郎首相は同日夜、与党の結論がまとまり次第、海上警備行動で派遣する考えを表明。海賊対策の与党プロジェクトチームは２０日に会合を開き、海上警備行動に関する結論を出す見通しだ。

　ソマリア沖を通過するのは乗客乗員約１１００人が乗るとみられる郵船クルーズの「飛鳥２」と、同じく５００－６００人が乗船する見込みの日本クルーズ客船の「ぱしふぃっくびいなす」。２隻とも世界一周クルーズの客船。