男衆２６０人 裸まいり／由利本荘市

かけ声も勇ましく、神社に続く石段を登る男衆＝由利本荘市石脇

五穀豊穣（・・ほう・じょう）や家内安全などを願う正月行事「新山神社裸まいり」が１８日、由利本荘市石脇の同神社であった＝写真。朝の参道には、周辺の８町内会と１事業所から参加した９団体計約２６０人の男衆のあげる威勢のいい掛け声が響いた。

天候に恵まれ晴天が広がったとはいえ、本荘地区の午前９時の気温はマイナス１・５度。身を刺す寒気の中、男衆のいでたちは、白いはちまきと腹巻き、足袋にわらじだけ。

団体ごとに、それぞれの地元で水ごりをし、白い息を吐きながら１・５〜４キロの道のりを行進した。「ジョヤサ」「ジョヤサ」の掛け声とホラ貝の音が寒空に勇ましく響く。最後に１０３段の石段を駆け上がって神社に着くと、持参したタラや鏡餅などを奉納した。２回目の参加という田中颯（はやと）君（１３）は「つらいが、やりとげた。去年は風邪も引かず健康に過ごせた。今年もきっと、これで大丈夫」と歯を振るわせながらもにっこり。

行事は２５０年ほど前に始まったとされる。独身男性が丈夫な体を女性にアピールする場でもあったらしく、今でも若者の参加が多いという。