日本ハム、佑ちゃん獲りに参戦

　日本ハムが、“ハンカチ王子”争奪戦に参入する。１２日、千葉・鎌ケ谷市の２軍合宿所でスカウト会議が開かれ、山田正雄ＧＭ（６４）が、早大・斎藤佑樹投手（２年）について「ぜひ、ほしい。当然１位候補」と、来秋ドラフトでの１位指名を明言した。

　斎藤獲得にあたってはすでにヤクルトが１位指名する方針を固め、早実ＯＢのソフトバンク・王貞治会長（６８）も「わがホークスに入ってプロ野球を大いに盛り上げてほしい」とラブコールを送っている。

　だが「ヤクルトには渡さん！！」と山田ＧＭは鼻息が荒い。斎藤には早大出身の大渕隆スカウトが密着マーク。チーム内に藤井、江尻、宮本ら現役の早大ＯＢ選手がいるのも心強い材料だ。

　斎藤側の意向として、「日本ハムでもＯＫ」という情報をキャッチ。ドラフトは来年秋だが、果たして山田ＧＭ、そしてハムの熱意は届くのか。