菜の花が咲く池田湖周辺を走るランナー＝１１日、鹿児島県指宿市

　新春の南薩摩路を駆ける「第２８回いぶすき菜の花マラソン」（同実行委員会主催）が１１日、鹿児島県指宿市であり、１０キロとフルマラソンのコースで過去最多の１万７４２３人が、見ごろを迎えた約８００万本の菜の花の風景を楽しみながら心地よい汗を流した。

　面積が九州最大の池田湖や「薩摩富士」と呼ばれる開聞岳があるコースのフルマラソンには、１９‐８６歳の約１万４６００人が参加。約１２００人のボランティアが、沿道でランナーにふかし芋や豚汁などを振る舞った。

　熊本県山鹿市の福島美智子さん（５９）は「今年は少し寒いけど、地元の人の声援が温かかった」。連続８回出場の指宿市の野元正さん（６９）は「沿道のボランティアに感謝しながら走っています」と足取りも軽かった。

＝2009/01/12付 西日本新聞朝刊＝