ええ絵あるのに美術館造る金ないねん　大阪市２５年越し（1/2ページ）

　大阪市立近代美術館が構想から２５年たった今も宙に浮いている。収蔵品約４２００点の大半は倉庫に眠り、国から買収した中之島の建設予定地は更地のまま。１１年度末までに完成しなければ国に違約金４８億円を支払わなければならない。幾度も頓挫してきた計画をどうするのか。財政難の市が判断を迫られている。

　構想は１９８３年、大阪市生まれの洋画家・佐伯祐三の作品など５７４点が市に寄贈されたことをきっかけに、持ち上がった。８９年の基本構想では、北区中之島４丁目の大阪大医学部の跡地１万６千平方メートルに建設し、９６年の完成をめざした。

　基本計画にこぎ着けたのは９８年。地上８階・地下１階建て建設費２８０億円を見込んだが、財政難などで計画は中断。昨秋に「市役所を近代美術館に」と訴えた平松邦夫市長が当選したが、その後、「夢だった」と撤回した。

　市は国から土地を買い取る際に条件付きの特命随意契約を締結。（１）施設の建設完了は１２年３月まで（２）完成後は１７年まで美術館として利用（３）土地を売買してはならない――など。違反すれば、最大で購入価格（約１６０億円）の３割にあたる約４８億円の違約金を支払う約束だ。

　市は有料で建設予定地を貸し出しており、来年７〜９月にはカナダのサーカス団「シルク・ドゥ・ソレイユ」の公演がある。ただ、こうした措置は一時しのぎに過ぎない。「期限が来たら違約金を払うというのが一番悲惨」と市幹部。現在、国に期限延長を申し入れることも検討中だ。

　財政難で遅々として進まない美術館建設の一方、収蔵品への専門家の評価は高い。

　寄贈されたのは佐伯祐三の「郵便配達夫」など約３２００点。モディリアーニの「髪をほどいた横たわる裸婦」（１９億３千万円）、ダリの「幽霊と幻影」（６億７８００万円）など約１千点は、約１５３億円かけて購入した。