「くいだおれ」に続き老舗日本料理店が閉店　変わる道頓堀 (1/2ページ)

　大阪・道頓堀で昭和３０年から続く日本料理店「半田屋」が２７日夜、閉店した。座敷や宴会場があり、かつては舞台や映画を見終えた観客らでにぎわった。常連客は「道頓堀でゆっくりと食事ができる店がまたひとつなくなった」と嘆く。「大阪名物くいだおれ」など、シンボル的な店が相次いで閉店し、地元では、変わりゆく道頓堀の姿を憂いている。

　半田屋は、昨年４月に閉館した道頓堀東映の向かいにあり、寿司やてっちり、しゃぶしゃぶ、会席料理などを提供してきた。昭和３０年に木造２階建ての日本料理店として創業し、４０年に宴会場や座敷を備えた６階建てビルに建て替えて、現在の形式になった。

　かつては、中座や角座の客や、映画館を訪れる家族連れなどでにぎわったが、道頓堀の客層が中高年から若者や観光客に変わる中、売り上げが減少していた。一昨年秋に、社長の半田和正さん（７８）が病気で倒れて以降は、妻のひな子さん（７５）と長女の今井和子さん（５２）が後を引き受けたが、先月の中ごろ、閉店を決意したという。

　今井さんは「父は長年、地元の町会長を務めおり、最近は『道頓堀が変わってしまった』と嘆いていた。地元への責任もあり、元気だったらもう少し頑張れたかもしれない。景気がよければ、父がいなくても続けることはできたが、先が見えない状況で続けることは難しいと判断した」。

　くいだおれと閉店の時期が重なったことについては「きっかけになったわけではないが、今の道頓堀は、長いことやってきた店がなくなる時期なのかと感じた」と話した。

　店じまいは、取引先やごく親しい常連客だけに伝え、２７日はいつも通り営業した。店内で食事をしていた常連客で大阪市平野区の会社員、大浦豊志さん（４５）は「子供のころの道頓堀は、家族で映画を観たりごちそうを食べる、よそゆきの街だった。今は観光客向けのたこ焼き店ばかりが目立つ」と惜しんでいた。