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東条英機元首相が、太平洋戦争の終結直前の１９４５年８月１０〜１４日に書いた手記が、国立公文書館（東京都千代田区）に所蔵されていることがわかった。
手記には、終戦に反発する東条元首相の「本音」が散見され、研究者は「歴史的に価値ある資料」としている。
同館によると、手記は東京裁判で東条元首相の弁護人を務めた清瀬一郎氏が法務省へ寄贈した資料の一部。鉛筆書きの肉筆メモのほか、６０年代に和文タイプで打ち直された資料がある。法務省が９９年度に同館へ移し、昨年から一般公開の扱いとなった。
８月１０日の手記では、「東亜安定と自存自衛を全うすることは大東亜戦争の目的なり、幾多将兵の犠牲国民の戦災犠牲もこの目的が曲りなりにも達成せられざるにおいては死にきれず」（かな部分は原文ではカタカナ）と、重臣が集まった懇談会での自身の発言要旨を記録。
１３日には、「もろくも敵の脅威に脅え簡単に手を挙ぐるに至るがごとき国政指導者及国民の無気魂なりとは夢想だもせざりしところ、これに基礎を置きて戦争指導に当りたる不明は開戦当時の責任者として深くその責を感ずる」と自分の考えを記し、当時の鈴木貫太郎内閣や国民を批判している。
終戦前日の１４日には、「大義に殉ぜる犠牲もついに犬死に終らしむるに至りしことは前責任者としてその重大なる責任を痛感する。事ここに至りたる道徳上の責任は死をもっておわび申上ぐる」と自らの死を決意している。東条元首相は終戦後の９月１１日に拳銃自殺を図り、一命を取り留めた。
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