山本昌２００勝、趣味のラジコンカー断ち悲願達成

　悲願の達成のため、好きなものを我慢する「断ち物」にはいろいろな種類があるが、４日にプロ野球史上２４人目の２００勝を達成した中日の山本昌投手（４２）の場合は、趣味の域を超えるとまで言われたラジコン自動車を断って、今季にかけていた。

　「国内で十指に入る腕前」。名古屋市港区のラジコン店「ラジコン天国」名古屋店の祖父江好高店長（４７）は、山本選手をそう評する。

　９５年に左ひざを手術した時の暇つぶしに始めたが、今もスーパーカーを数台所有するだけあってすぐにはまった。

　野球で鍛えた運動神経と動体視力、うまい人をまねる器用さを生かして上達。同僚の山崎武司選手（３９＝現楽天）と「山山杯」と名付けた大会を開き、愛知県美和町のメーカー「ミワホビー」に独自モデル「ＹＭ３４」を開発してもらうまでに至った。

　野球にも通じたという。「上手な人ほど記録ノートを細かくつけるようなところを見習えば、もっとうまくなるんじゃないか」と体調管理や投球動作の改善に生かした。

　山本選手のマシンを整備しているラジコン天国の高松守さん（３９）は「マサさんの要求はすごく細かくて真剣。『勝負の時は緊張感がないと勝てない。足が震えるくらいでないといけない』と聞かされたこともあります」。

　昨年は「ラジコン天国」の月例会で４勝した山本選手だが、野球では２勝どまり。今年１月の月例会で優勝したのを最後に操縦機を置き、その分のエネルギーを野球につぎ込み、大目標をかなえた。

　「新しいマシンも用意してもらっているので、（サーキット場に）顔を出すかもしれません」。快挙達成後の記者会見で、子供っぽい笑顔がにじんだ。（渡辺崇）