社会

　◇小倉－博多、通勤１年で

　ニューヨークの原油先物市場で１１日に一時最高値を更新するなど、ガソリン価格が下がる要素は見られない。そんな中、トヨタのハイブリッド車、プリウスの販売台数が毎月、前年同月を１１～３９％上回るなど、燃費の良さが売り物の車が人気を集めている。実燃費はどうなのだろう。燃費でクラス上位とされる３台を、福岡－北九州間の往復１４４・７キロで試してみた。【潟永秀一郎、斎藤良太】

　プリウスは走行状況に応じてガソリンエンジンと電気モーターを自動的に使い分ける。マツダ・デミオとダイハツ・ミラは、低燃費エンジンを積む車種がある。

　実験は運転歴２５年以上の３人が交代で運転し、比較用に運転歴１５年の記者が９８年式国産２０００ＣＣのマイカーで同行した。往路（７２・８キロ）は国道３号など一般道、復路（７１・９キロ）は九州自動車道など高速道主体。エアコンはつけ、制限速度内を前提で車の流れに乗って走った。

　結果は表の通り。いずれも１リットルあたり１７～１８キロ台の高い数値を出した。９８年式２０００ＣＣ車と比べると、往復でガソリン消費量は２・９１～３・５８リットル少なく、１リットル１８２円で６００円前後の差になった。１カ月に１０００キロ走る家庭なら年間５万円程度、同区間を１カ月に２０日通勤する人なら年間十数万円の差が出る計算だ。

　同クラスのハイブリッド車は他に、ホンダ・シビックに設定がある。デミオと同クラスではホンダ・フィット、日産ノート、三菱コルト、トヨタ・ヴィッツ、スズキ・スイフトなど▽軽乗用車ではスズキ・アルトや三菱ミニカ、スバル・Ｒ２なども燃費性能が高いとされる。

　◇渋滞ならハイブリッド／軽い車有利

　結果について、燃費や環境問題を考える自動車雑誌「ＥＣＯＭＯ（エコモ）」の岡野健一朗編集長は次のように分析した。

　デミオはモデルチェンジで軽量化し、特に１３Ｃ－Ｖは軽く、燃焼効率の高いエンジンも積んでいる。燃費を考える際に重量は大切で、装備の多い車は必然的に重くなる。車を買う際は「どうせなら」と上のグレードに目が向きがちだが、ぜひ車重も考慮してほしい。

　その意味では、ミラなど軽自動車は軽く、エンジン排気量も小さいので燃費上は有利。時速６０キロの定速走行ならミラが一番だったろう。ただ、絶対的な出力は小さいので高速走行や４人乗車などになると不利。１人乗車で近距離が大半、という使い方なら軽が一番向いている。

　プリウスは発進時はモーターで動き、ブレーキをかけるとモーターを発電機として使い充電する仕組みで、停止と発進を繰り返す市街地走行が得意だ。逆に、高速道などはエンジン動力が主になるので、車重がある分不利になる。道が渋滞していたら、プリウスがトップだったろう。

　また、３車とも無段変速機（ＣＶＴ）での走行だったが、燃費を考える際には変速機も重要。小型車の場合、普通のオートマチック（ＡＴ）よりＣＶＴの方が燃費が良く、ＡＴなら４段変速より５段や６段など多段化した方が有利と言われる。

　最後に、車を選ぶ際に最も重要なのは、用途と使用状況だということを強調しておきたい。例えば、２世帯同居で専らレジャー用途だとすると、小型車２台より１台で済む７人乗りの方がエコになる。３車の比較でも触れたが、主に使う道路の状況でも燃費は変わる。近距離が主なら、車を使わず自転車やバイクの使用を考える手もある。ライフスタイルを考えて選んでほしい。（談）

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　◇走行テストの結果◇

マツダ・デミオ（１３Ｃ－Ｖ、１３００ＣＣ、１５２万円）　　　　１８．８３キロ／リットル

ダイハツ・ミラ（カスタムＸ、６６０ＣＣ、１３１万円）　　　　　１８．４７キロ／リットル

トヨタ・プリウス（Ｓ、１５００ＣＣハイブリッド、２６０万円）　１７．３２キロ／リットル

国産９８年式２０００ＣＣ車　　　　　　　　　　　　　　　　　　１２．８５キロ／リットル

　※６月２６日１０～１４時、毎日新聞福岡本部（福岡市中央区天神１）－毎日新聞西部本社（北九州市小倉北区紺屋町）間。曇後晴。路面乾燥。ドライバー４人が交代で運転。燃費は満タン法で計測。数値は走行条件などによって異なる。車体価格は福岡地区で各車についての販売会社見積もり。諸税など含む総額