事件・事故・裁判

　日米共同演習のデータを保存したＵＳＢメモリー（記憶媒体）の紛失問題で、陸上自衛隊中部方面総監部（兵庫県伊丹市）調査部の１曹が職場に放置したメモリーを、同じ調査部の１尉が盗んで捨てていたことが分かった。同時に現金２０００円や航空会社の株主優待券（１万円相当）が盗まれたが、中部方面総監部は昨年５月、メモリー窃盗の事実だけを隠して発表していた。情報操作とも言える隠ぺい工作が浮かんだ。

　中部方面総監部は昨年５月２４日、同僚の机の中から現金２０００円と航空会社の株主優待券を盗んだとして、１尉（当時３３歳）を停職６０日の懲戒処分にしたと発表した。この際▽制服のまま行方不明になり２日間無断欠勤した▽辞職願を提出した（受理され後に依願退職）▽窃盗容疑で神戸地検伊丹支部に書類送検したが起訴猶予処分になった－－ことなども公表したが、メモリー盗難は伏せた。

　日米共同方面隊指揮所演習（昨年２月８日～１６日）の部隊配置図などが保存されているメモリーは昨年２月、調査部２佐（当時）が借りだし、１曹に使用させていた。１曹が作業を終え同１４日机上に放置して帰宅した後、紛失した。中部方面総監部も当初は紛失事案として扱い、昨年３月２３日、２佐を戒告、１曹を訓戒処分にした。

　ところが、昨年４月、行方不明になっていた１尉が、兵庫県宝塚市のホテルで薬を飲んで自殺を図っているのが見つかり、救命後、中部方面総監部の調べに「メモリーを盗み廃棄した」と認めた。このため警務隊が昨年４月１４日、１尉を窃盗容疑で逮捕した。

　石破茂防衛相は１日の閣議後会見で、メモリー紛失の非公表について「第三者が検索して情報漏えいの範囲が拡大する恐れがあるため」と正当性を強調した。一方で大臣直轄の監察組織「防衛監察本部」が調査中であることも明らかにした。【小林直、本多健、樋岡徹也】