【ソウル２２日聯合】現代重工業が世界に先駆けて開発した「船舶に羽根を付ける」技術が、燃料節減効果から船主に人気を呼んでいる。

　同社は、羽根を装着した８６００ＴＥＵ（２０フィートコンテナ換算）クラスのコンテナ船を２００６年に受注したドイツの船会社から、このほど同クラスの船舶６隻に羽根を付けるよう注文を受けた。他社からの問い合わせも相次いでいるという。

　現代重工業が開発した「推力羽根（Ｔｈｒｕｓｔ　Ｆｉｎ）」技術は、揚力を発生させる羽根を船舶のプロペラ後ろの方向舵に装着するというもの。これを装着すると、プロペラが起こす回転流の推進力を再活用でき、４〜５％の燃料節減効果がある。１日３００トン以上の燃料を使用する大型コンテナの場合、年間２４０万ドルの油類費を節約できるという。同社はこの技術について国内特許登録を済ませ、１０カ国にも特許を出願している。

　同社は、推力羽根は中国や日本などのライバル国が容易にまねできない技術だと説明、今後は年間３０台以上の加工能力を確保する計画だと話している。

プロペラ後部に羽根を装着した船舶＝２２日、ソウル（聯合）