グリーンピースの２人逮捕　鯨肉持ち出し、窃盗容疑

　環境ＮＧＯグリーンピース・ジャパンが、調査捕鯨船が捕った鯨肉入りの段ボール箱を青森市内の運送会社から無断で持ち出した事件で、青森県警と警視庁公安部の合同捜査本部は２０日午前、いずれもグリーンピースのメンバーで、東京都八王子市みなみ野３丁目、海洋生態系問題担当部長の佐藤潤一容疑者（３１）と、横浜市金沢区野島町、鈴木徹容疑者（４１）を窃盗と建造物侵入の疑いで逮捕した。捜査本部は、２人の自宅や東京都新宿区のグリーンピース事務所などを捜索した。

　２人は４月１６日、正当な理由なく、青森市内の西濃運輸青森支店に侵入し、同支店が管理する鯨肉入り段ボール１箱を盗んだ疑いがもたれている。

　西濃運輸によると、盗まれた段ボール箱は調査捕鯨船「日新丸」の乗組員が東京・大井埠頭（ふとう）から北海道函館市の個人宅に送ったもの。同支店の「プラットホーム」と呼ばれる荷物置き場に一時保管していたところ、乗組員が送った４箱のうち１箱が見あたらなくなったことで発覚した。

　グリーンピースは５月１５日に記者会見し、無断で箱を持ち出したことを公表。箱に入っていた鯨肉はベーコンの原料になるウネスと呼ばれる部分だとし、「税金を使った調査捕鯨で乗組員への鯨肉のみやげは許されない行為。箱を西濃運輸の配送所に戻す予定だったが、中身が横領行為の証拠であると判断し、確保した」と説明。同日、鯨肉を東京地検に提出し、乗組員を業務上横領の疑いで告発した。

　しかし、東京地検は、横領にあたらないとして不起訴にする方針。

　一方、県警は５月１６日に西濃運輸から盗難の被害届を受理し、調べを進めていた。（波戸健一）