ブッシュ米大統領は1日、ホワイトハウスで開催された「アジア太平洋地域出身の米国人、文化遺産の月」記念式で演説を行い、自由貿易協定（FTA）について言及する中で、韓国を「最も近い同盟国の一つ」と表現した。

　ブッシュ大統領は「韓米FTAは両国の交易を170億ドル（約1兆7900億円）増やすのはもちろん、米国にとって最も近い同盟国の一つである韓国との関係を強化するものだ」と語った。

　こうした発言は、今年3月にワシントンを訪問した柳明桓（ユ・ミョンファン）外交通商部長官と会談したコンドリーザ・ライス国務長官が「韓国以上の友邦はない」と述べたのに続き、最高レベルの表現を用いて両国間の関係の強さを表したものだ。

ワシントン＝李河遠（イ・ハウォン）特派員