死球後の４回の第２打席は松井が先制攻撃。初球を右前安打とした（原田史郎撮影）

　相手先発は松井がカモにしている右腕Ｄカブレラ。２回の１打席目、苦手打者に対して打たれるのを嫌がる投手がよく陥る内角攻めで、２球目を右ひじにぶつけられた。

　さらに６回１死一塁からの３打席目には、カウント２−２からの５球目が打ちに行った松井の左ももへ。９４マイル（１５１キロ）の速球が直撃し、松井は一瞬動きを止めて思わず顔をしかめた。その後平然と一塁へ歩いたが、ジラルディ監督も慌てて一塁へ駆け寄った。

　打撃自体は好調だった。４回２死二塁の好機からの２打席目では、ぶつけられる前に松井が先制攻撃。初球の低めのボールを痛烈に一、二塁間を破った。７回の４打席目は２死一、二塁の好機だったが三邪飛に倒れた。試合はヤンキース先発ヒューズがつかまり、大量リードを許す劣勢となった。

　２９日から投票が始まる米球宴のファン投票用紙にリストアップされた日本人選手は、ア・リーグは松井のほかにイチロー外野手（マリナーズ）、城島健司捕手（同）、岩村明憲内野手（レイズ）。ナ・リーグは福留孝介外野手（カブス）、井口資仁内野手（パドレス）、松井稼頭央内野手（アストロズ）と過去最多の計７野手。

　常連のイチローや地元シカゴで大ブームを起こしている福留、リストに挙がらない投手部門の松坂大輔投手（レッドソックス）らは有力候補だが、最近球宴出場から見放されている松井も今季は選ばれる可能性が高い。

　ＤＨ部門にリストアップされているのは１４選手で選ばれるのは１人。その顔ぶれを比較すると最も好スタートを切ったのが松井だ。全１４選手の１７日現在の成績を比較すると、松井の３本塁打はトーマス（ブルージェイズ）、ハフナー（インディアンス）ら他４選手と並んでトップタイ。打率．３２１はバトラー（ロイヤルズ）、フロイド（レイズ）に続いて３位となっている。

　ファン投票では最大の強敵となるのは人気のオルティス（レッドソックス）だが、今季は不調とあってすでに着外。本拠地開催の有利さと日本からの組織票があれば、松井はすでに当確圏内にいるといえるかもしれない。

ZAKZAK 2008/04/19