千波万波

　＜せんぱばんぱ＞

　食料輸入が途絶えたらどうするか。

　それに備えて農林水産省は「不測時の食料安全保障マニュアル」というのを用意している。コメや野菜の生産は最小限にし、ひたすらイモを作る。それによって、昭和２０年代後半のカロリーを確保するのである。

　献立が例示してある。朝食は茶わん１杯のご飯、ふかしジャガイモ２個、ぬか漬け１皿。昼食は焼きイモ２本、ふかしジャガイモ１個、リンゴ４分の１。夕食はご飯を茶わん１杯、焼きイモ１本、焼き魚１切れ。

　これに加え、肉が９日に１回、たまごが７日に１回、牛乳が６日にコップ１杯など。みそ汁は２日に１杯飲める。

　啓発にしては脅迫めいているな。さりながら、昨今の穀物の急騰をみると、世界は「非常時」に突入した感が深い。

　長粒種のインディカ米だから、日本人には切迫感がないが、標準タイ米が１トン＝約３００ドルからここ数カ月で８００ドル近くになった。早晩１０００ドルともいう。

　需給の逼迫（ひっぱく）をみて生産国が次々とコメの輸出制限に踏み出した。気味の悪い動きだ。エジプト、カンボジア、ベトナム、インド、中国、パキスタン。自国民優先だ。

　コメに先立って急騰した小麦でもウクライナ、アルゼンチン、ロシア、中国、カザフスタンなどが輸出規制している。

　引き金は天候不順による不作だった。しかし、背景には構造的な需給の逼迫があるから、「非常時」が恒常化していくのかもしれない。まさか、三度の食事がイモばかりということはないと思うけれど……。

　需給の緩和に決め手はない。しかし、ブッシュ米大統領の音頭とりによるエタノール増産をやめれば、かなりマシになるのではないか。

　あれは現状では、食料を燃やして車を走らせようという試みだ。人性に反していかがわしい。自然に逆らうからゆがみが出るのだ。（論説室）

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