ナゾの“青い集団”　聖火囲み並走、中国人警備隊

　■怒るランナー「連中が火消した。ロボット、番人だ」

　ロンドン、パリと混乱が続く北京五輪の聖火リレー。米サンフランシスコでは８日、聖火通過を翌日に控え５０００人が中国非難の声をあげた。ここにきてクローズアップされているのが、激しい抗議行動の中を進む聖火を取り囲み並走する青いスポーツウエア姿の中国人の一団だ。活動家らを払いのけるばかりか、そのこわもてぶりに、トーチを握るランナーからさえも批判の声があがる。この“青装束集団”の正体は−。（パリ　山口昌子、ロンドン　木村正人、ワシントン　山本秀也）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　◇

　７日、パリでの聖火リレーでは十数人の屈強な“中国聖火警備隊”にぴったりと張りつくように伴走されながら、聖火を運ぶ柔道の五輪金メダリスト、ダビド・ドイエさんの姿があった。ドイエさんは「連中は私を取り巻き、走るのを妨げた。やっと聖火を次の走者に渡したが、連中が火を消した。彼らはロボット、番犬だ」と憤る。トーチはバスの中に運び込まれた。

　パリでは、激しい抗議行動に遭い途中でリレーが中断され、聖火は消されバスで運ばれたが、フランス内務省によると、これは警備隊の判断によるもので、リレーの進行を取り仕切っていたのだという。

　リレー走者は、人権擁護を訴え「より良い世界のために」と書かれたバッジを着けていたが警備隊はこれを「外せ」と命じもした。

　ロンドンでは６日、警備隊が活動家らを突き飛ばす光景が、繰り返しテレビに映しだされた。ここでも、守られているように見えた走者から批判の声が出ている。英ＢＢＣ放送の人気子供番組「ブルー・ピーター」で司会を務めたコニー・ハクさん（３２）は、「彼らは私に『走れ、止まれ』『もっと腕を上げて聖火を高く掲げろ』と大声で怒鳴りつけた。誰も彼らが何者なのか、どこの組織に属しているのか知らなかった」と打ち明けた。

　また五輪の陸上男子千五百メートル金メダリストで、２０１２年ロンドン五輪組織委員会会長を務めるセバスチャン・コー氏は「恐ろしい暴漢たちだ。コース上に立っていたら３回も彼らに押しのけられた」と語った。

　彼らは、中国から派遣された北京五輪組織委員会の警備隊だ。だが、その素顔について中国の治安機構に詳しい消息筋などは、チベット騒乱の鎮圧にも出動した治安部隊「武装警察」から選抜されたエリート戦闘員だとしている。組織委員会の下に聖火リレーの護衛チームが編成されており、香港発ロイター通信は、チームは約３０人の海外派遣班と、約４０人の国内警備班とに分かれていると伝えた。メンバーが選定されチームが編成されたのは、昨年の夏ごろだという。

　武装警察は公安省と中央軍事委員会の両方の指揮下にある。治安維持を主任務とするため基本装備などは軍並みで、格闘術のレベルも高い。聖火リレーでは、素手であっても、実力行使の度合いによっては人道上の問題、あるいは主権侵害などに問われかねない。

　英紙タイムズは、警備隊が観光ビザで入国したとしており、就労ビザの有無は不明だとしている。そうなれば入国資格の問題なども生じるだけに、野党の保守党は８日、ブラウン政権に「警備隊の背景や入国資格を調べたのか」との質問状を出すなど、厳しく追及する構えだ。一方、組織委員会側は「武装警察ではない」と否定している。

　また、ＡＡＰ通信によると、オーストラリアのラッド首相はキャンベラでの２４日の聖火リレーで、中国警備隊の伴走を禁止する方針だという。