姫路城に覆いすっぽり　来秋から「平成の大修理」へ

　世界遺産で国宝の姫路城（兵庫県姫路市）が０９年秋から１５年３月まで大規模な改修工事「平成の大修理」に入り、天守閣全体が１１年春から３年余り工事用の覆い屋で隠れることになった。４日開かれた姫路城大天守保存修理検討会（会長＝多淵敏樹・神戸大名誉教授）で決まった。

姫路城「平成の大修理」のイメージ

　姫路城は白しっくいの城壁が美しく、「白鷺（しらさぎ）城」と呼ばれる。優美な外観を眺められなくなり観光客減少が心配されるため、修理の様子を見学できるようにする。

　天守閣（高さ４６．３メートル）は、１９５６〜６４年の「昭和の大修理」で全面解体され、修復された。「平成の大修理」の総工費は２８億円。天守閣は解体せず、５層６階の建物のうち特に傷みが目立つ上部の２層部分の一部で、しっくい壁を取り換える。屋根は７万３千枚の瓦すべてをふき直す。

　この間、天守閣を素屋根と呼ばれる一回り大きな鉄製覆い屋（高さ５２．７メートル、東西４２．５メートル、南北３１．３メートル）で囲う。覆い屋内にガラス張りのエレベーター２基を設置。約４０メートルの高さに設ける見学室と結び、最上部の外観や修理作業の様子を見られるようにする。