アラスカ先住民が企業２４社を提訴　温暖化で海岸浸食と

米アラスカ州アンカレッジ（ＡＰ）　地球温暖化が原因で海岸の浸食が進み、集落の存続が脅かされているとして、米アラスカ州の小さな島の先住民らがこのほど、石油、電力などの大手企業２４社を、サンフランシスコの連邦裁判所に訴えた。

訴訟を起こしているのは、北極海の西の一角、チュクチ海に面したキバリナ市に住むイヌピアット・エスキモーたち。海とキバリナ川にはさまれた約１３キロの細長い島で、約３９０人がサケやアザラシを捕って生活している。

集落はこれまで、海氷によって冬の嵐から守られてきた。しかし近年、気温の上昇で海氷のできる期間が短くなり、直接打ち寄せる高波で海岸の浸食が急速に進んでいる。市当局者によれば、例年１０月ごろから凍り始める海が、昨年は１２月になっても凍らなかったという。住民らは島からの移住を検討しているが、そのためには少なくとも４億ドルの費用がかかるとみられる。

気温上昇は企業による温室効果ガス排出が原因で、これは不法な迷惑行為に当たるというのが、住民側の言い分だ。訴えられたのは、エクソンモービルなど石油９社と、電力１４社、石炭１社。住民らはこれらの企業が、温暖化の原因や結果について、故意に誤った情報を流しているとも主張している。温暖化をめぐる損害賠償訴訟はこれまでも各地で起きているが、被害を受けるグループがこれほどはっきり特定されるケースは初めてとされる。

エクソンモービルは「訴状を詳しく検討中」と述べる一方、「わが社は温室効果ガスの削減、温暖化対策技術の研究支援、非政府組織（ＮＧＯ）や政府、業界との対話に、積極的に取り組んでいる」と強調している。